「お、リアじゃん」

 

　ギルドの依頼をこなして、拠点へと戻ってきたぼくたち。

　頭の上でポニーテールにした黒い髪が特徴的なお兄さん……ゆなさんの声に釣られて顔を上げる。

　すると、銀髪とオッドアイを持つお兄さん……メモリアさんが、屋根の上で空を見上げていた。

 

「……お前たちか」

 

「何やってんだ？ 星占いか？」

 

「占星術、だ」

 

　壁に立てかけられた梯子を器用に登りながら、メモリアさんに話しかけるゆなさん。

　占星術師であるからか、メモリアさんは時間を問わずよく空を見ている。

 

「おーい、ヨミも来いよ」

 

　あっという間に屋根の上へと辿り着いたゆなさんに誘われて、ぼくもおっかなびっくり梯子を登ってみた。

　高くなった視界と足場の悪さに、サッと血の気が引く。

　ほら、と差し出されたゆなさんの手をギュッと握って、ぼくはなんとか頂上へと来れた。

 

「頑張ったな、ヨミ。 ほら、見上げてごらん」

 

　バランスを立て直したぼくに、ゆなさんが声をかける。

　彼の言葉に従って、ぼくは目を空へと向けた。

 

「あ……」

 

　それは、夕空だった。

　赤から紫へと変わっていく、グラデーション。 うっすらと見え始めた、瞬く星々。

　穏やかな風に乗って、どこかから漂う夕飯の匂い。 遠くから聞こえる、楽しそうな子どもたちの声。

 

　平和だった。 それと同時に、ひどく切なくて、泣きたくなった。

　俯いてばかりの日々では見えない、分からない世界の色。

 

(ああ、世界はこんなにも……――)

 

「……メモリアさん、いつもこんなすてきな景色を見ていたんですね」

 

　こみ上げた涙を拭って、銀髪の占星術師に微笑むと、彼はそうだな、と頷いてくれた。

 

「空を見ていると……世界はどこまでも広くて綺麗なのだと、実感する」

 

　だから、空が好きなんだ。

　メモリアさんはそう言って、流れゆく雲を目線で追っている。

 

　……世界はきれいだ。 なんでそんなことに、今まで気が付かなかったのだろう？

　自国の離宮に幽閉されていたあの頃……窓から見る空は狭くて、苦しかったのに。

 

「ぼく……ここに来れて、よかったです」

 

「大げさだな。 こんな景色、これからいくらでも見られるぞ？」

 

　この屋根の上に。 自由を愛するギルドに。

　流されるままに辿り着いたぼくだったけれど……そうか。 ここなら、ずっと、ずっと、こんなきれいな世界を見ていられるんだ。

 

　もちろん、きれいなものばかりではない。 そんなことはぼくが一番わかっている。 ……だけど。

 

「ぼく、きれいなこの世界を守りたい。 ずっとずっと……好きで、いたいです」

 

　この身にあると言われる、世界を滅ぼすかもしれないチカラ。

　だけどきっと、ここにいたら……なんとか、なるのかもしれない。 制御することも、無くすことも、できるのかもしれない。

 

　ぼくの言葉に、ゆなさんもメモリアさんもそうだな、と笑って頷いてくれたのだった。

 

　ぼくを探しに来た護衛が、見上げた先の屋根上にいるぼくを見つけ、大慌てで騒ぎ出すまで……あと数分。

 

 

　おわり。