もういいかい、ときみが呟いた。
もういいよ、と自分は答えた。
秋雨が降る。 さむいね、と彼女は笑う。
秋雨が降る。 そうだな、と自分も笑う。
いつか。
もう忘れてしまった、あの日々さえも。
いつか。
あの空へと昇華できるのだろうか。
遮断機から鳴り響く音が、けたたましくオレの心を駆り立てる。
その向こうで、きみは手を振っている。 忘れた過去と共に、彼女と共に。
「いかないで」
それは、誰の言葉だったのだろうか?
落下する感覚に、目を開ける。
空は遠く、声は出ない。
誰も救えなかった。 自分の心に残ったのは、そんな言葉だけだった。
誰も救えなかった。 誰も救えなかった。 誰も救えなかった。 誰も、誰も、何も、何も何も何も何も……――
この手のひらから零れていく、いのちの重さに絶望する。
思い出さなければ、それは幸せなのだろう。
自らの過ちを、忘れたままでいられたのなら。
だけど。
だけど、そんなことは赦されない。
他の誰でもなく、ただ、自分が自分であるために。
過去から逃げず立ち向かった仲間がいた。
過去から立ち上がった仲間がいた。
過去を受け止めた仲間がいた。
ああ、自分も彼らのようになりたい。 なりたいのだ。
だから。 だからこそ、オレは……――
+++
「という夢を見たんだけどさ」
「支離滅裂すぎない?」
「夢なんてそんなもんだろ」
草原を歩きながら、話し声ふたつ。
彼は首を傾げて、そうだね、と呟いた。
「……過去を思い出してるんじゃないのかな?」
それに伴う、自分と『自分』の記憶や感情が入り混じった夢なのではないのか、と。
なるほど、それは一理ありそうだ。
「……誰かがさ、「いかないで」って言ってたんだ」
泣きそうな声で、切実なほどの願いを込めて。
そう言えば、彼はぴたりと足を止めた。
「……そう」
「……ソカル?」
「……なんでもない。 なんでもないよ」
泣き出しそうな顔で下手くそに笑う相棒に、ああ、あのコトバを吐いたのはもしかして。
「……ごめんな」
わからないけれど、思わず口からこぼれたのは謝罪だった。
彼は目を見開いて、それから、君は悪くないよ、もちろん『彼』も。 と、そう言った。
夕焼けの光が眩しい。
いつかどこかで見たことのある色だった。
「……記憶を取り戻したら、その時オレは……どうなるのかな?」
答えは、返ってこなかった。